Mercure, la plus petite planète du Système solaire, est aussi la plus proche de notre étoile autour de laquelle elle tourne à très grande vitesse. Cette proximité fait régner une température extrême à sa surface et rend son observation difficile, voire dangereuse… elle complique aussi beaucoup son exploration. Celle-ci débute par la sonde Mariner 10, lancée fin 1973, qui dévoile partiellement ses caractéristiques. Il faudra attendre 35 ans pour que la mission Messenger commence une étude systématique de la planète jusqu’à sa fin en 2015. Mais aujourd’hui, il reste encore beaucoup de questions en débat ; gageons que l’ambitieuse mission BepiColombo lancée en 2018 pourra apporter des réponses après sa mise en orbite prévue dans un an seulement ! Patience donc… Mercure reste encore un peu une planète énigmatique !

En 1986, Jacques Blamont écrit  « Vénus dévoilée » ; quarante ans plus tard, notre lumineuse voisine a été scrutée sous toutes les longueurs d’ondes. Mais, force est de constater que cette déesse tempêteuse nous laisse dans le questionnement concernant son passé, son présent et son futur, obligeant moult ingénieurs, chercheurs à développer des modèles numériques difficilement contraints. Les futures missions aideront à lever un peu plus le voile sur la vraie nature de la Dame du Ciel, Ishtar.

Depuis quand les humains s’intéressent-ils au ciel ? Depuis toujours, certainement. Nos aïeux lointains percevaient une immensité qui les étonnait et les questionnait, forcément. Mais pouvons-nous, nous, Sapiens modernes, appréhender leurs interrogations, leurs connaissances du ciel ?

C’est ce que je vous propose de faire, grâce à celles et ceux, scientifiques, qui s’intéressent à « L’astronomie du passé ». Dans un premier temps, nous porterons notre regard, d’une façon générale à l’astronomie (celle avant l’ère commune : AEC), sans prétention d’exhaustivité et selon un choix arbitraire, le mien. Dans un deuxième temps, nous tenterons d’ouvrir une porte curieuse sur la Chine et son passé astronomique, si riche et plutôt méconnu, caractérisé, étonnamment, par son côté politique : « le mandat céleste ».

Voilà. Et bien maintenant suivez moi !

L’histoire de l’astrolabe, depuis l’Antiquité, avec de vrais instruments réalisés par elle-même, Brigitte Alix nous en détaillera tous les aspects. Le 2 septembre 2025.

À partir du XVIIe siècle, la planète du dieu de la guerre devenue l’objet de toutes les attentions des astronomes car la planète rouge laisse deviner sa surface. Elle tourne comme la Terre en 24 heures à quelques minutes près, et on découvre des étendues pareilles à des continents, des mers, des calottes polaires et… des canaux ! De quoi alimenter tous les fantasmes…

À partir du XVIIe siècle, la planète du dieu de la guerre devenue l’objet de toutes les attentions des astronomes car la planète rouge laisse deviner sa surface. Elle tourne comme la Terre en 24 heures à quelques minutes près, et on découvre des étendues pareilles à des continents, des mers, des calottes polaires et… des canaux ! De quoi alimenter tous les fantasmes…

À partir du XVIIe siècle, la planète du dieu de la guerre devenue l’objet de toutes les attentions des astronomes car la planète rouge laisse deviner sa surface. Elle tourne comme la Terre en 24 heures à quelques minutes près, et on découvre des étendues pareilles à des continents, des mers, des calottes polaires et… des canaux ! De quoi alimenter tous les fantasmes…

À partir du XVIIe siècle, la planète du dieu de la guerre devenue l’objet de toutes les attentions des astronomes car la planète rouge laisse deviner sa surface. Elle tourne comme la Terre en 24 heures à quelques minutes près, et on découvre des étendues pareilles à des continents, des mers, des calottes polaires et… des canaux ! De quoi alimenter tous les fantasmes…

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